文献查找是一项实践性很强的科技工作，在长期的实践中前人三总结出一系列行之有效的方法和技巧。在国际互联网出现并应用于j献检索以前，文献检索和查找的方法主要可分为：工具法、追溯法用交替法三种。

　　一、工具法。

　　工具法就是利用检索工具查找文献资料的方法。这些检索工具包括各种索引卡、文摘刊物、图书资料目录等。工具法中又分为顺查法、逆查法和抽查法三种。顺查法即是根据检索内容的要求，分析确定要查找资料的起止年代，利用检索工具由远到近逐年逐月进行查找。逆查法与顺查法相反，就是由近而远地从最近一期的检索刊物或卡片等向前回溯，直到掌握所需的资料为止。抽查法就是针对学科发展的特点，了解学科研究的兴衰期，抓住学科发展迅速、发表文献较多的若干年逐年检索文献的方法，即是利用检索工具有重点地检索，以提高查找效率。对于科学研究来说，一般需要查找最新的科技资料，所以逆查法比较常用。

　　二、追溯法。

　　追溯法就是利用已经掌握的文献中所附的参考文献进行追踪查找的方法。一般学术类文章的末尾都附有参考文献，我们可以按照此参考文献所提供的文献源去查找所需文献的进一步资料。由于这种方法不必利用检索工具，操作容易，且参考文献所反映的文献往往是比较重要的和较新的资料，所以这种方法为大多数科技人员所常用。在不要求查全的情况下，此法不失为便捷实用的方法。

　　三、交替法。

　　交替法就是将上述两种方法交替使用的检索方法。先利用检索工具查出一批有用的文献，然后再利用这些文献所附的参考文献进行追溯查找，由此获得更多的文献。如此交替利用工具法和追溯法进行检索和查找，直到满足需要为止。

　　在利用检索工具进行查找时，所用到的具体检索途径常见的有”分类途径“、”主题途径“和”作者途径“等，此外还可能用到年份索引、机构索引等。为了提高效率和查准、查全，检索时需要联合使用和交替使用各种索引工具。

　　1.分类途径。

　　按照文献所属类别来检索文献。主要按分类索引和分类号进行查找。

　　2.主题途径。

　　通过主题词来查找文献。主要是利用主题词、关键词、单元词等索引来查找文献。

　　3.作者途径。

　　通过已知作者（个人或团体）的名称来查找文献。

　　4,其他途径。

　　利用各种其他索引工具进行文献搜索的方法。这类检索工具有：机构索引、号码索引（包括报告号、专利号、标准号、登记号、合同号，等等）、分子式索引、环系索引、杂原子索引等。